任何晶振，頻率不穩定是絕對的，程度不同而已。一個晶振的輸出頻率隨時間變化的曲線如圖1。圖中表現出頻率不穩定的三種因素：老化、飄移和短穩。

            晶振輸出頻率隨時間變化的示意圖 
  曲線1是用0.1秒測量一次的情況，表現了晶振的短穩
  曲線3是用100秒測量一次的情況，表現了晶振的漂移
  曲線4 是用1天一次測量的情況。表現了晶振的老化